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La Ferme des enfants : une école de la bienveillance

La Ferme des Enfants est une école fondée il y a 18 ans par Sophie Rabhi dans le but d’offrir une école bienveillante à ses enfants. Elle explique en détails son parcours et son expérience dans ce livre, auquel il manque maintenant un épilogue, dans lequel elle expliquerait comment elle a finalement décidé avec toute l’équipe pédagogique que la bienveillance éducative passait aussi par la démocratie et l’apprentissage dirigé par l’enfant. Les élèves de cette école démocratique sont donc appelés des citoyens. Cette école est située au Hameau des Buis, un Écohameau intergénérationnel dont le fonctionnement est géré par un système de gouvernance sociocratique. L’école est magnifiquement située au milieu des montagnes, près d’une rivière, entourée de champs, de vignes et d’une forêt. Il s’agit d’un lieu qui invite au repos et au ressourcement.

Tiré du site internet de la Ferme des enfants

Le lieu

L’école est constituée de différents lieux dispersés sur un immense terrain arboré.

  • Le bâtiment principal est un vieux mas qui abrite la cuisine, la cantine qui sert également de salle de réunion et de formation ainsi que la médiathèque à l’étage. Devant le mas, il y a une terrasse avec des tables, un hamac, une balançoire. Durant les formations, il s’agit d’un lieu d’échanges où se rassemblent les gens de passage comme les habitués.
Le mas et la terrasse ombragée.

 

  • Il y a également une série de yourtes, chacune ayant une fonction spécifique :
    • la yourte des maternelles abritant tout le matériel Montessori (le paradis pour ma fille  !)
À gauche : intérieur de la yourte des maternelles dont la disposition a été adaptée pour accueillir les stagiaires; à droite : exemple de matériel Montessori de type « vie pratique ».

 

Exemple de matériel utilisé pour l’univers de la « vie pratique ». Tel que prévu dans la pédagogie Montessori, les enfants sont libres de pratiquer une activité (ou un « travail ») autant de temps qu’ils le souhaitent. Ils peuvent donc, s’ils le souhaitent, passer leur journée à presser des oranges, faire des biscuits ou servir une tisane aux amis (tout ceci, avec du « vrai matériel de grands »).

 

Autre type de matériel Montessori. À gauche: matériel pour apprendre les mathématiques (par exemple les barres rouges). À droite : les cylindres et les cloches.

 

  • la yourte verte du primaire abritant la labo-logosphère dédiée aux sciences et au langage avec également du matériel Montessori.

 

  • la yourte rouge (anciennement yourte laboratoire) que les citoyens ont récemment décidé de garder pour eux afin de s’y rassembler pour jouer ou discuter et dont l’entrée est « interdite » aux adultes (elle est aussi maintenant appelée « yourte des citoyens« );
Photo en haut à gauche : on voit à gauche la yourte des citoyens et à droite la yourte des primaires. En bas à gauche : intérieur de la yourte des citoyens. À droite : intérieur de la yourte des primaires. Dans cette dernière, le matériel Montessori est protégé derrière des draps lorsqu’il n’est pas utilisé, durant l’été.

 

  • Chez Gigi et Chacounet, la yourte dédiée à la médiation (résolution des conflits par la Communication non violente);
Yourte Chez Gigi et Chacounet

 

  • la yourte des arts, dédiée aux activités artistiques (où l’on pratique le Jeu de peindre);
La yourte des arts

 

  • le Dojo, une yourte où l’on pratique des activités sportives.
  • une caravane des langues.
  • On y trouve aussi une maison de paille, la Luna, utilisée pour des projections de films et la pratique musicale. Elle contient une grande variété d’instruments de musique.
  • Une guinguette a également été ouverte sur proposition des jeunes citoyens et sert des boissons et des crêpes en fin d’après-midi, ce qui permet d’amasser de l’argent pour les différents projets de l’école.
La guinguette

 

 

 

 

 

 

L’école est une véritable ferme avec des chèvres, des poneys et des volailles dont les enfants peuvent s’occuper. On y trouve également  un jardin de permaculture, des ateliers d’ébénisterie, une forge, une boulangerie, etc. Les enfants peuvent d’ailleurs aller aider le boulanger à faire du pain le matin, expérience également offerte aux stagiaires et aux visiteurs pour peu qu’ils se sentent l’âme d’un « lève-tôt ».

Les animaux de la ferme

Un belvédère permet d’embrasser une magnifique vue sur la vallée, la rivière, les montagnes au loin.

À gauche: vue panoramique depuis le belvédère; à droite: un des lieux de repos au sein de la Ferme des enfants

En plus des bâtiments de l’école, les enfants ont accès à divers lieux dans le éco-hameau. S’ils le souhaitent, ils peuvent également cueillir des fruits et faire des confitures ou aider à la fabrication des fromages de chèvres qui seront ensuite vendus sur le marché du Hameau des Buis, qui se tient tous les vendredis après-midi.

Les activités

La Ferme des Enfants compte 80 enfants, qui deviennent des « citoyens » une fois qu’ils ont bien en tête les règles, la topographie du lieu, les valeurs (bienveillance, écologie etc) et qu’ils sont prêts à participer à son fonctionnement. Ce passage est officialisé par la validation de sa « carte commune », au plus tard 2 mois après la rentrée. Onze adultes sont présents sur les lieux en permanence, répartis sur les différentes aires et sont prêts à accompagner les jeunes dans leurs activités. Les adultes sont des facilitateurs, faisant partie de l’équipe pédagogique ou des jeunes réalisant un service civique ou encore un programme de volontariat européen. La Ferme accueille également des Grands Ados-Jeunes Adultes ou GAJA, jeunes de 15 ou plus ayant fini leur collège (équivalent du secondaire 3) et qui ont besoin d’une pause avant de décider ce qu’ils souhaitent faire de leur vie professionnelle. Ces jeunes peuvent participer à la vie de l’école en endossant des rôles en relation avec leurs intérêts. Ils peuvent participer aux ateliers et même suivre des cours s’ils en ont envie. Ils permettent d’aider à l’encadrement des plus jeunes.

En début d’année, chaque enfant choisit un parrain au sein de l’équipe pédagogique. Celui-ci sera son référent privilégié, il veillera davantage à son bien-être et à répondre à ses besoins. Il organisera les réunions avec ses parents et l’aidera à développer ses projets personnels.

Les facilitateurs proposent des ateliers et accompagnent les enfants dans leurs apprentissages. Pour les enfants de 3-6 ans, il y a en permanence 2 adultes et un jeune. À l’école, les citoyens de plus de 6 ans sont totalement libres d’aller et venir sur l’ensemble du terrain (avec certaines restrictions pour la rivière). Ceux qui le souhaitent ont la possibilité de participer à de nombreuses activités. Un grand nombre d’ateliers sont proposés par les adultes facilitateurs : des massages, du chant, des jeux coopératifs, mais aussi des enseignements formels pour ceux qui le souhaitent. Une éducatrice Montessori est présente tous les jours pour accueillir et soutenir les enfants de 3-5 ans intéressés par le matériel Montessori. Sophie est également formée pour présenter le matériel Montessori pour les 6-12 ans et notamment raconter aux jeunes intéressés les « Cinq grandes leçons » permettant aux jeunes de comprendre l’origine de l’univers, de la planète, de l’homme et également le développement des connaissances dans l’Histoire.

Une des activités que nous avons testées lors de la formation est issue du programme Massage in school. Il s’agit d’un programme développé il y a plus de 15 ans au Royaume-Uni et qui est maintenant pratiqué dans plus de 1300 écoles à travers le monde (et notamment au Québec). Il s’agit d’une routine de 15 mouvements de massage qui se pratique assis sur une chaise, tout habillé. Les mouvements sont enseignés aux enfants de manière ludique lors de différentes sessions par un instructeur formé. Les enfants volontaires se mettent par binôme selon leurs affinités et vont ainsi réaliser des massages à tour de rôle. Durant la formation, nous avons pratiqué l’ensemble des mouvements et on a trouvé cela vraiment très relaxant. On s’est dit que les enfants étaient bien chanceux de pouvoir pratiquer cette activité régulièrement. Notre formateur a insisté sur le fait qu’il est important d’offrir ce moment aux enfants sans avoir aucune attente (tant en terme d’apprentissage que de comportement). Il s’agit d’un moment de calme et d’échanges qui leur est offert simplement. Il est fort possible que les enfants ressortent de ces séances apaisés, plus calmes et prêts à se concentrés mais cela n’est pas le but recherché.

Il y a également différents clubs qui se créent selon les intérêts des enfants (Journal, Chorale, éthologie, géométrie, musique, football, tir à élastiques, Go, science-fiction). Tout membre de l’école (facilitateur ou citoyen) peut proposer la mise en place d’un club. Par exemple, un enfant qui était passionné par le jeu de GO a créé un club au sein de l’école et a initié ses camarades et les facilitateurs à ce jeu. De plus, afin de diversifier les activités, les citoyens peuvent écrire sur un panneau je demande/je propose les ateliers qu’ils souhaitent offrir ou recevoir. Les enfants peuvent également participer aux commissions chargées d’organiser des activités pour l’école (voyage, petites sorties, ventes, médiathèque).

Tableau permettant les échanges de connaissances et de compétences.

 

 

 

 

Concrètement, au quotidien, les enfants passent énormément de temps dehors à se balader et à jouer ou encore à discuter dans la yourte dédiée aux jeunes.

 La Gouvernance

Être un citoyen de l’école implique des droits et des devoirs que l’enfant s’engage à respecter en signant un contrat lors de son admission à l’école. Les parents signent également un contrat dans lequel ils s’engagent à accepter que leur enfant soit libre de faire ce qu’il veut à l’école, à lui faire confiance et à faire preuve de bienveillance afin d’être cohérent avec la posture des adultes présents à la Ferme des Enfants.

Contrat signé par tous les citoyens de la Ferme des Enfants.
Contrat signé par les parents de citoyen de la Ferme des Enfants.

 

 

 

 

 

 

 

 

Chaque enfant doit prendre cinq engagements :

  • informer de sa présence sur les lieux
  • venir en médiation s’il y est appelé
  • ne pas jouer aux jeux vidéos à l’école
  • apprendre la culture commune des lieux (gestes écologiques, communication non violente, instances de gouvernance partagée, bon usage des espaces)
  • participer aux tâches ménagères

Les enfants participent donc activement au fonctionnement de l’école. Ils se répartissent des rôles afin d’en assurer son entretien, participer à la cuisine, au rangement, aux activités de la Ferme, aux conseils d’école ou de médiation.

Tableau décrivant les différents rôles à pourvoir dans l’école.

LE CONSEIL D’ÉCOLE

L’école est gérée par le Conseil d’École qui décide de son fonctionnement de manière sociocratique. Tous les citoyens et membres de l’équipe pédagogique peuvent participer aux Conseils d’École qui ont lieu tous les vendredis matins. Les décisions sont prises par consentement -zéro objection (pour plus de détails, voir cet article).  Il s’agit d’un système de décision particulièrement apprécié par les enfants car ils le trouvent juste. La présence à ces conseils n’étant pas obligatoire (depuis que l’école est devenue « démocratique »), il y a eu, l’année dernière, entre 10 et 30 % de participation aux Conseils d’école.

Le Conseil d’école décide donc des règles à suivre, distribue les différents rôles  (médiateur, responsable des repas, de la ferme, etc), donne son accord à la création des commissions, des clubs etc.

Chacun peut y soumettre des demandes pour modifier ou proposer des règles, faire des demandes d’achat ou des demandes de création. Pour cela, il faut remplir un petit coupon et le déposer dans une boite prévue à cet effet  qui est ouverte à chaque Conseil. Les jeunes citoyens qui ne savent pas encore écrire peuvent demander l’aide de personnes plus âgées pour rédiger leur demande.

Coupon à remplir pour faire des propositions lors du Conseil d’École.

 

Les décisions et notamment les règles sont prises au fur et à mesure des besoins et affichées sur un tableau dans la cour, visibles par tous.

Panneau affichant l’ensemble des décisions du Conseil d’École.

 

Il y a environ 50 règles (voir les exemples ci-dessous) qui doivent être connues de tous. Le but est donc d’éviter d’ajouter des règles redondantes ou de garder des règles qui s’avèrent inutiles. Les règles de la Ferme des Enfants ne peuvent contredire les règles du Hameau des Buis (qui prévalent) qui, elles-mêmes, ne peuvent contredire les lois françaises et européennes.

Exemples de règles décidées par le Conseil d’École de la Ferme des Enfants.
Règles du Hameau des Buis.

 

LE CONSEIL DE MÉDIATION

Le Conseil de médiation se réunit tous les jours dans la yourte dédiée (chez Gigi et Chacounet) pendant deux heures pour résoudre les conflits à l’aide de la Communication Non Violente (ou CNV) et de l’écoute active (pour plus de détails sur ces méthodes, voir cet article). La CNV est appelée langage girafe, par opposition au langage « chacal », celui où l’on parle sans empathie (par exemple en accusant quelqu’un d’avoir commis un délit). Des demandes de médiation peuvent être déposées à tout moment dans une boite prévue à cet effet. Celle-ci est ouverte chaque jour et les demandes sont traitées par ordre de date et d’urgence. Si l’on est appelé en médiation, on a l’obligation de s’y rendre.

Demande de médiation à remplir lorsque l’on veut qu’un conflit ou un problème soit abordé lors du Conseil de médiation quotidien.

Le Conseil de Médiation est formé d’enfants, d’adolescents et d’adultes volontaires. Ils sont tous formés au préalable à la médiation CNV. 

Les enfants peuvent convoquer une autre personne avec qui ils ont vécu un conflit et les médiateurs vont les inviter à suivre le processus de CNV (observer, exprimer ses sentiments et ses besoins, formuler une demande), de façon un peu allégée pour les enfants. Ici on ne parle pas de victimes ou de coupables mais de médians. Durant le processus, les médiateurs et les médians vont s’intéresser aux faits, au ressenti et aux besoins de chacun afin de trouver une solution qui convient à tout le monde. Ceci évite le recours à des punitions, des sanctions ou des jugements et aide les enfants à développer leur empathie et leur propre aptitude à résoudre les conflits et trouver des solutions par eux-mêmes. Aussi enseigner cet outil aux enfants augmente leurs chances d’être mieux compris et de mieux se faire comprendre.

Les enfants peuvent également faire une demande de médiation « immédiate », sans attendre le conseil de médiation en allant chercher une personne formée en CNV et faisant partie des médiateurs volants.

Les mesures « disciplinaires »

Si un citoyen est appelé 3 fois en médiation pour les mêmes raisons, un processus d’accompagnement est lancé avec les parents et leur parrain ou marraine. Le citoyen doit se présenter à 4 rendez-vous à une semaine d’intervalle pour évaluer la situation et savoir s’il est apte ou non à conserver sa liberté.

Les restrictions de liberté sont de deux ordres : soit l’enfant doit rester un mois dans un petit périmètre soit, pour les cas les plus graves, il doit rester trois semaines chez lui.

 

Admission et frais

Avant d’admettre un enfant à l’école, les parents sont invités à  lire des livres de référence sur le sujet de l’éducation bienveillante et à visiter l’école lors d’une des journées portes-ouvertes hebdomadaires. Ils doivent également y passer une demi-journée en observateur. Il est très important que les parents et les enfants aient bien conscience du fonctionnement de l’école et que cela convienne à tous. En effet, bien souvent les familles viennent de loin pour mettre leur enfant dans cette école. Ils quittent leur emploi, leur famille et leur réseau social pour offrir ce type d’ éducation et parfois ils peuvent avoir des attentes assez hautes, au regard de leur « sacrifice ». Or il est important de conserver une bonne entente et une relation de confiance entre les familles et l’équipe pédagogique, ce qui passe par beaucoup d’explications et de réflexion en amont. Les parents peuvent se rendre au café des parents hebdomadaire ce qui leur permet de rencontrer l’équipe pédagogique ou d’échanger entre eux pour rester connectés à l’école. Sophie a souligné que les parents trouvaient cela très rassurant de se sentir accueillis régulièrement à l’école.

Les parents doivent faire 60 heures de bénévolat par an. Les frais de scolarités (ou écolages) sont de 3000 euros par an, ce qui est peu pour une école privée. Ces frais sont faibles notamment car le salaire de tout le personnel est bas  (10 euros de l’heure quelque soit le poste), que les facilitateurs sont souvent payés à l’heure, que des volontaires aident à l’encadrement, qu’une partie de l’entretien de l’école est prise en charge par les citoyens et également grâce aux heures de bénévolat des parents. Les parents ayant plus de moyens sont invités à faire acte de solidarité en valorisant leur participation financière.

 

Une école en évolution…

En France l’instruction est obligatoire, les enfants doivent apprendre des notions de base, ce que l’on appelle le socle commun. Ainsi l’école n’est pas tenue de suivre le programme de l’Éducation Nationale mais doit permettre aux enfants d’acquérir ce socle commun, selon des paliers d’âge prédéfinis. Ces apprentissages sont généralement validés par des visites annuelles de l’inspecteur d’académie. Afin d’évaluer de manière implicite les apprentissages informels pouvant se rapporter au socle commun, l’équipe pédagogique a utilisé un logiciel crée par l’école dynamique (ATHENA), qui permet de traduire en compétences du socle commun, tout un tas d’activités que les enfants peuvent faire dans l’école. Par exemple faire des crêpes pourrait être traduit en diverses compétences en lecture et mathématiques. Cependant l’équipe pédagogique a trouvé que son utilisation était laborieuse et très chronophage. Ils ont aussi trouvé difficile de suivre ainsi chaque enfant. Leur demander ce qu’ils ont fait ou essayer de les avoir sous les yeux n’est pas forcément compatible avec la topographie du lieu ou même l’esprit de l’école démocratique puisqu’idéalement les enfants n’ont de compte à rendre à personne.

Pour la deuxième année, l’équipe a donc décidé de plutôt suivre de manière informelle les enfants en photographiant  leurs réalisations ou leurs activités afin de constituer des porte-folios dans lesquels ils pourront souligner les compétences associées. Il existe également une correspondance entre les activités Montessori et les compétences du socle commun. N’ayant pas été inspecté pour cette première année, ils n’ont pas d’idée de comment sera reçue leur nouvelle organisation.

 

Retour sur le changement de fonctionnement

Depuis que l’école est devenue démocratique, Sophie trouve qu’il y a beaucoup moins de tension. Cependant le nombre de demande de médiation est vraiment très élevé. La médiation constitue un aspect très important de la vie des enfants. L’idée est qu’à force de participer aux conseils de médiation, les enfants vont apprendre à gérer leur conflit par eux-même.

La transition vers un modèle démocratique n’est cependant pas évidente à vivre. Il faut désapprendre le fait de suivre un programme, d’avoir des examens, un emploi du temps etc. Certains enfants que j’ai rencontrés durant le stage m’ont confié être un peu déroutés par ce changement. Les enfants (et leurs parents) étaient encore en phase d’adaptation après la première année.

Il sera vraiment intéressant de voir l’évolution de l’école et des projets qui s’y réalisent. Déjà, entre le moment où je l’ai visitée (à la fin de sa première année de vie « démocratique ») et maintenant, certaines modifications et adaptations ont été apportées. Elle va donc être en constante évolution pour trouver l’équilibre « juste » pour l’ensemble de la communauté de la Ferme. Pour ceux qui s’y intéressent de plus près, vous pouvez aller voir le site internet de la Ferme des Enfants ou le  blog réalisé par les collégiens.

Personnellement, j’ai été impressionnée par la richesse des activités réalisées à la Ferme, et par la maturité des enfants que j’y ai croisés. Certains gèrent de manière totalement autonome la guinguette. Ils font preuve d’un très grand sens des responsabilités. Ils utilisent leur liberté pour suivre leurs intérêts, se lancer des défis, fonder des projets et des clubs en tout genre. Je suis vraiment admirative de leur élan et de leur motivation !

 

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Ma semaine à la Ferme des enfants (Troisième épisode) : la prise de décision par consentement en sociocratie

Je continue ma série d’articles sur la Ferme des Enfants par la formation en gouvernance partagée et sociocratie que nous avons reçue. J’avais déjà entendu parlé de gouvernance partagée et je connaissais les principes de base de la sociocratie et notamment de la prise de décision par consentement sans avoir une idée très claire de la manière dont cela pouvait être mis en œuvre de manière pratique.

Durant cette semaine de formation, c’est Laurent Bouquet, le conjoint de Sophie et cofondateur de la Ferme des enfants qui nous a enseigné cette technique et de manière « pratico-pratique » et très dynamique. Il nous a tout de suite mis dans le bain en nous expliquant qu’on allait devoir utiliser la prise de décision par consentement –zéro objection afin d’organiser la soirée festive de fin de stage. Or, comme on était nombreux (24 stagiaires) et que le temps imparti pour la réflexion et la prise de décision était relativement court (deux fois 1h30), il a animé notre réunion en véritable chef d’orchestre, s’assurant que l’on ne se perdait pas en détails et en digressions. Il nous a fait plonger directement dans le processus sans trop nous expliquer la théorie et je dirais qu’en effet, la pratique de ce type d’exercice vaut mille mots.

Pour ceux qui veulent avoir plus de détails, (en attendant d’avoir l’occasion de la pratiquer), je vous conseille le très bon MOOC en gouvernance partagée  organisé par les Colibris (voir aussi cette animation pour un super résumé du processus).

La sociocratie est un outil incroyablement efficace pour prendre des décisions, animer des réunions, pour peu que l’animateur de la réunion soit bien au fait de la technique, vigilant quand aux respect des règles et du timing. 

Ma façon de voir les réunions a été révolutionnée.

La prise de décision par consentement est une procédure assez protocolaire et donc bien balisée, qui permet de prendre des décisions, d’organiser des évènements (ou autre) rapidement et en limitant les frustrations ou ressentiments éventuels qui peuvent naitre dans les réunions où l’on pratique la négociation suivie d’un vote à la majorité.

Au-delà du processus de prise de décision finale, toute la progression et l’organisation des différentes phases des réunions a été très instructive. Je pense que ce sont les 2 seules réunions de ma vie que j’ai trouvées réellement constructives, productives et diablement efficaces. Pas une minute n’a été perdue à faire autre chose qu’avancer sur la question posée.

La clé est cependant d’avoir un leader/animateur de réunion très bien formé à la procédure qui peut ainsi bien gérer les interventions des gens, tant en terme de temps qu’en terme de contenu. Cela permet de garder la réunion dynamique et concise.  On est obligé de se concentrer pour ne pas « rater le coche ». Aussi on sait que ça va être rapide donc c’est plus facile de se motiver pour rester concentré.

Alors allons-y, je vous explique maintenant quelle est cette technique révolutionnaire pour prendre des décisions (même à 24 !!!!!).

La première partie est la « mise en proposition », ou consensus systémique (voir figure ci-dessous), un ensemble de 3 étapes visant à énoncer la question, écrire et évaluer les propositions du groupe. Cette procédure peut être appliquée à l’organisation de n’importe quel évènement ou même discussion où plusieurs solutions peuvent être proposées.

Document tiré des ressources de l’Université vivante, mis à disposition selon les termes de la Licence Creative Commons Attribution – Partage dans les Mêmes Conditions 4.0 International

Voici les étapes que l’on a suivies :

  1. On a commencé par une réunion stratégique (de 30 minutes) lors de laquelle la question a été énoncée (Ici,  « que voulez-vous faire lors de votre soirée festive ? ») et chacun a pu apporter sa réponse en mode « popcorn ». Dans cette phase, les idées fusent sans que l’on se soucie de la faisabilité, du comment, du pourquoi ou du qui. On ne fait pas de tour de parole un par un, chacun peut s’exprimer, dès que l’autre a fini. Il s’agit donc de faire des propositions, qui sont notées à la vue de tous par l’animateur de la réunion. Pour plus de clarté, chaque proposition est nommée par une lettre de l’alphabet.

Par exemple :

A. Méditer sous les étoiles,

B. Écouter de la musique avec une sono.

Ensuite chacun a évalué à l’écrit sa résistance ou tension ressentie par rapport à chaque proposition. On a donc attribué, à chaque proposition une note de 0 (aucune résistance, je suis parfaitement d’accord avec cette proposition) à 10 (très forte résistance, je suis totalement opposé à cette proposition).  Donc typiquement, celui qui a proposé mettra 0 à son idée. Si on met 5, c’est qu’on ne tient pas particulièrement à cette idée (cela nous est égal que la proposition soit acceptée ou non mais on ne va pas se battre « pour »), mais ça ne nous gène pas qu’elle soit retenue (on ne va pas non plus se battre « contre »).  Ici on ne s’exprime pas contre la personne qui a proposé (d’ailleurs son nom n’est pas noté) mais juste en fonction de notre ressenti personnel face à cette proposition. On a donc pris 10 minutes pour évaluer les 20 propositions.

Dernière étape dans cette phase de mise en proposition : la notation collective ou expression du groupe.  Pour chaque proposition, on  a additionné les points accordés par chacun. On a fait, pour cela, un petit exercice de calcul mental. La première personne devait donner son score à la proposition A, la 2ème devait alors ajouter son propre score dans sa tête et dire oralement le résultat de l’addition. La troisième personne ajoutait à son tour son score au résultat obtenu et ainsi de suite jusqu’à ce que tout le monde ait parlé.

Cette phase d’expression du groupe,  permet d’aboutir à une évaluation chiffrée des résistances du groupe face à chaque proposition. C’est un réél exercice de co-créativité. Le résultat final émergera d’une réflexion commune où chacun a pu donner ses idées (lors de la proposition) ou son avis (lors de la notation). Le résultat pourra donc être « assumé » par l’ensemble du groupe.

Ce processus est également appelé consensus systémique.

2. On est ensuite passé à la formation d’un groupe de travail qui s’est réuni afin de faire une proposition opérationnelle. Dans notre cas, ce groupe de travail était constitué de 5 personnes qui se sont portées volontaires (mais on aurait aussi pu faire une élection sociocratique). Elles avaient pour mandat de travailler à partir des propositions du groupe (et de leur notation) et de faire de leur mieux, dans le temps imparti (une réunion d’une heure trente environ) pour proposer un programme pour la soirée festive . Pour cela, le groupe de travail devait utiliser une fiche de proposition afin de rédiger la proposition. Cette fiche d’une page contient différentes sections (thème, sujet, contexte, question à traiter, proposition détaillée incluant qui fait quoi, le budget), et notamment les avantages et inconvénients de la proposition.

Une proposition n’a pas besoin d’être très précise car le groupe peut la bonifier par la suite et la proposition mûrit avec le collectif.

Le groupe de travail a nommé une « présidente » de groupe agissant en tant que porte-parole et qui s’est chargée de présenter la proposition et de répondre aux questions.  Une fois rédigée par le groupe de travail, la fiche de proposition a été distribuée au groupe qui en a pris connaissance avant la réunion de « prise de décision par consentement-zéro objection ».

3. Prise de décision à zéro objection

Document tiré des ressources de l’Université vivante, mis à disposition selon les termes de la Licence Creative Commons Attribution – Partage dans les Mêmes Conditions 4.0 International.

La prise de décision par consentement peut être utilisée pour n’importe quel type de décision, pourvu qu’une proposition ait été élaborée au préalable. Elle diffère d’une prise de décision par concensus car ici, on ne cherche pas à avoir un « oui » unanime mais plutôt à ne recueillir aucun « non », c’est-à-dire, aucune objection. À savoir qu’une objection doit être jugée légitime par l’animateur et n’est pas une simple préférence (on en reparle plus bas).

 

3.1 Présentation de la proposition

La présidente du groupe de travail a présenté la proposition au groupe en suivant la fiche rédigée. Tous les participants ont écouté activement en prenant des notes. Dans notre cas, le groupe de travail avait essayé de garder la plupart des propositions qui avaient été émises et qui avaient reçu le moins de résistance en rendant optionnelles certaines activités (se balader vers la rivière, méditer sous les étoiles, faire un atelier de dégustation de vin).

3.2 Phase de clarification

Tous les participants ont pu poser des questions pour clarifier la proposition, en mode pop-corn. Le but était de clarifier ce que l’on n’avait pas bien compris et non de faire des contre-propositions induites. À ce stade, on ne donnait donc pas notre avis.

3.3 Tour d’expression

Chacun avait une minute pour donner son avis (qui pouvait être très bref lorsque la proposition convenait). Il était toutefois possible de souligner ce qui nous plaisait particulièrement. On pouvait également spécifier ce qui nous plaisait moins et préciser ce qui manquait ou ce qu’il aurait fallu changer pour que ça nous plaise plus. Par exemple, une personne a dit qu’elle trouvait dommage de faire plein d’ateliers optionnels différents en même temps car elle pensait que ça allait limiter la cohésion du groupe et les occasions d’échanger tous ensemble.

3.4 Bonification de la proposition

La chef du sous-groupe de travail a alors modifié la proposition en fonction des commentaires qui ont été émis par le groupe. Il s’agissait ici de bonifier la proposition pour qu’elle plaise au plus grand nombre. La chef de groupe était ici souveraine. Elle représentait le groupe mais dans sa propre subjectivité et et devait prendre la responsabilité de modifier autant qu’elle le souhaitait la proposition, sans consulter son groupe de travail. Les membres du groupe de travail avaient la possibilité « d’objecter » lors de l’étape suivante.  L’animateur notait les modifications au fur et à mesure. Lors de cet exercice la chef du groupe de travail a courageusement fait un gros ménage en supprimant beaucoup d’activités optionnelles et en simplifiant beaucoup la proposition.

3.5 Le tour d’objection

On a été invité, chacun à notre tour , à se prononcer sur la nouvelle proposition en disant  « pas d’objection » ou  » j’ai une objection » sans détailler la nature de l’objection. L’animateur a pris en note la liste des personnes qui avaient une objection.

Il est important de comprendre qu’une objection n’est pas une préférence. Il s’agit plutôt d’un aspect de la proposition qui nous pose vraiment problème, « avec lequel on ne peut pas vivre ». Il s’agit de quelque chose qui est contraire par exemple à nos valeurs ou qui va limiter notre engagement et notre motivation dans la poursuite du projet. 

Une fois le tour de table fini, l’animateur a invité la première personne à expliquer son objection. L’animateur a alors posé des questions pour être sûr de bien la comprendre, et identifier les besoins sous-jacents. Cette phase lui a permis de « qualifier » l’objection (et de s’assurer qu’il ne s’agissait pas d’une préférence). Une phase de discussion a suivi afin de voir ce qui pouvait lever cette objection. Durant cette étape, le groupe s’est concentré sur les besoins de la personne qui a objecté, sans se soucier des autres objections suivantes ou des nouvelles objections qui auraient pu en découler. Tout ceci se fait sans jugement, en faisant de l’écoute active pour comprendre parfois ce qui se cache derrière une objection. L’animateur a alors fait une proposition pour répondre au besoin de la personne qui avait objecté. La personne a considéré que la proposition répondait bien à son besoin et elle a levé son objection. Dans le cas contraire, on aurait dû chercher une autre proposition. Il faut alors être imaginatif. Une fois que la première objection a été levée, on a passé en revue toutes les objections suivantes. Une fois que toutes les objections ont été levées, la proposition bonifiée a fait l’objet d’un second tour d’objection. On a recommencé le processus jusqu’à ce qu’il n’y ait plus d’objection.

Dans notre cas, la première objection était partagée par plusieurs personnes. En la traitant, on a donc levé plusieurs objections en même temps. Certaines objections nous ont permis de parfaire l’organisation pratico-pratique de la soirée, en soulignant qu’il fallait désigner des personnes responsables pour coordonner chaque aspect de la soirée. Nous avons eu finalement 3 tours d’objections. J’ai été impressionnée de voir à quel point les objections ont permis de bonifier le programme de la soirée. Cette réunion incluant les 3 tours d’objections a duré 1h30. À la fin, on avait un programme précis de la soirée, une liste des choses à faire, les responsables en charge de coordonner les différentes activités et la satisfaction d’avoir abouti à un résultat qui convenait à tout le monde sans qu’il y ait eu de perte de temps ou de friction interpersonnelle.

Cette expérience m’a appris trois points essentiels sur ce mode de décision :

  • Poser une objection est un acte de co-création :

Dans notre exemple les objections se sont révélées très constructives et elles ont souvent été partagées par plusieurs personnes qui n’avaient pas forcément osé poser une objection. Cela m’a fait réaliser l’importance de ne pas hésiter à exprimer une objection, de surmonter la peur (infondée) de passer pour « un rabat-joie tatillon ». C’est sûr qu’au début, il est très difficile de savoir si notre objection est valable ou non et il peut être tentant de se retenir de l’exprimer. Pourtant, il est courant que plusieurs personnes aient la même objection sans oser la nommer. Pour se sentir plus à l’aise, il faut voir les objections comme des occasions de bonifier la proposition. Il est important de penser à ses propres besoins et ne pas se restreindre par peur d’aller contre le groupe. En sociocratie, les besoins de chacun sont légitimes. Il n’y pas d’idée qu’un individu doit se conformer à l’avis de la majorité. Chaque individualité a sa place.

  • Travailler sur une proposition à bonifier évite les remises en question incessantes:

Le fait de travailler sur une proposition, un texte écrit, lu par tous dans l’optique de la bonifier, sans possibilité de revenir en arrière pour tout changer permet d’avancer plus vite. Chacun sait que le but est d’avancer pour finaliser la proposition. Le fait de ne pas revenir en arrière ou de tout recommencer à zéro comme c’est parfois le cas lors de certaines prises de décision mais plutôt de modifier la proposition juste ce qu’il faut pour être « acceptable » permet de canaliser les énergies et de simplifier les discussions.

  • Avoir un  protocole de travail balisé avec des étapes claires permet d’éviter les discussions stériles

Dans cette procédure, il n’y a pas de place pour discuter des préférences ou des détails que l’on aurait vus différemment. Cela signifie que le résultat final ne correspondra pas à l’idéal de chacun, mais sera plutôt un compromis acceptable (on dit parfois « good enough for now » ou  « safe enough to try »). On n’a donc pas besoin de négocier chaque détail. Cela permet d’éviter les digressions et les monologues de ceux qui aiment parler pour ne rien dire.

Dans l’exemple que j’ai donné, tout s’est passé très vite car l’enjeu était peu chargé émotionnellement. La question posée était très pratique. Cependant, j’ai pu observer que lorsque l’enjeu discuté touche particulièrement les participants, la phase du tour d’expression peut être prolongée pour « contacter le problème ».  Cette phase est alors très enrichissante et permet de bien mettre à plat les résistances de chacun avant d’essayer de résoudre le problème.

La prise de décision par consentement est donc un des outils de base de la sociocratie et elle peut être utilisée dans tout type d’organisation ayant une « gouvernance partagée ».

Gouvernance partagée :

Bien que l’on n’ait pas abordé en détails tous les aspects du fonctionnement de la gouvernance partagée (qui fait l’objet d’une formation de 5 jours), je peux vous partager  ce que nous en a dit Laurent Bouquet. La gouvernance partagée diffère de la gouvernance hiérarchique habituelle car elle distribue le pouvoir sur des cercles spécialisés qui vont s’échanger les informations pertinentes. Mais il ne s’agit pas de tout discuter et de tout « voter » en groupe car ce mode de fonctionnement s’est montré particulièrement peu efficace pour aboutir rapidement à des actions concrètes. Dans une gouvernance partagée, des rôles avec un champ de décision et de compétences spécifiques sont distribués. Ainsi chaque personne va avoir son périmètre d’action et de décision. En cas de désaccord, il existe des procédures pour soit demander un changement de décision ou rééavaluer le champ d’action du rôle. Ainsi il y a en amont un gros travail pour décider ce qui se décide en groupe et ce qui est délégué à un rôle précis. Une fois ce travail fait, le groupe peut ainsi avancer rapidement et seul les enjeux importants sont discutés dans les cercles.

À la Ferme des Enfants, le Conseil d’École prend ces décisions grâce au consentement zéro-objection. Il semble que les réunions soient efficaces et que les enfants apprécies la procédure car ils savent qu’il y a des règles justes.

Cette expérience de prise de décision m’a beaucoup plu et m’a donné envie d’aller plus loin. J’ai été séduite tant par les aspect pratiques que sur l’aspect humain. En effet, la sociocratie se base sur une communication sincère, dénuée de jugement, permettant d’offrir un lieu d’échanges où l’on peut déposer ce que l’on a sur le coeur. La sociocratie est bien plus qu’une façon de gérer les réunions, de prendre des décisions. C’est vraiment une autre façon de penser les échanges humains au sein d’organisations en tout genre. Cela peut même s’appliquer à la famille.

Je ne prétend pas ici donner une vue exhaustive de ce qu’est la sociocratie mais je voulais vous partager mon expérience et vous recommander chaudement d’essayer d’en apprendre davantage et si possible de vous y faire initier par quelqu’un d’expérience. Il s’agit vraiment d’une pratique qui se vit plutôt qu’elle ne se lit.

Alors je vous souhaite une bonne expérimentation !!! 

 

 

 

 

 

 

 

 

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Ma semaine à la Ferme des Enfants (Deuxième épisode) : La Communication Non Violente

Je continue ma série sur la Ferme des Enfants en vous faisant part de ce que j’ai appris sur la Communication Non Violente (ou CNV) .

En effet, au cours de la formation, Sophie nous a expliqué les bases de la CNV qui tient une place très importante à la Ferme des Enfants, notamment pour résoudre les conflits entre les citoyens.

J’avais déjà entendu parlé de cette pratique et j’avais cru comprendre qu’il s’agissait d’une façon de bien négocier et de limiter les frustrations liées aux problèmes de communication. J’avais la sensation qu’il s’agissait là d’une méthode bien compliquée que l’on ressortait en cas de blocage majeur afin de simplifier une communication défectueuse. Or grâce aux explications de Sophie, à un exercice de mise en situation (que je vous décris plus bas) et à ma lecture de la bible de la CNV (« Les mots sont des fenêtres » de Marshall Rosenberg), je me suis rendue compte que c’est bien plus que ça.

La CNV est une nouvelle façon de vivre et cela s’adresse d’abord à soi-même avant d’être un outil pour communiquer avec les autres.

Le livre de Marshall Rosenberg, que je vous conseille vivement. Très facile à lire, il va changer votre vie !!!

Il s’agit tout simplement de savoir être à l’écoute de nos propres besoins et envies et d’être bienveillant envers nous-même en pratiquant l’auto-empathie.

Cela peu paraître d’abord flou et un peu perché comme pratique mais, moi qui suis assez cartésienne, j’ai été convaincue par la logique évidente derrière cette pratique et par le protocole simple et très balisé à mettre en place.

La CNV part du principe que chaque être humain a des besoins, que chaque besoin est légitime et que la plupart des conflits provient d’un besoin inassouvi. Personnellement, je trouve cette idée incroyablement rassurante et porteuse d’espoir.

Dessin affiché dans la yourte de la médiation de la Ferme des Enfants. En CNV, on distingue deux façons de penser et de parler, deux « langues » : 1) la langue « chacal », celle du reproche et du jugement où le ressenti de l’autre est ignoré (on ne fait alors pas preuve d’empathie mais on est plongé dans nos propres émotions « à chaud »); 2) la langue « girafe » qui est empreinte d’empathie sincère et dénuée de tout jugement.

Chacun est responsable de combler son besoin, et donc de s’arranger pour que son besoin soit comblé tout en respectant les besoins des autres.

C’est là, la force de la méthode: fini les « je vais prendre sur moi, faire des efforts, essayer de changer pour devenir meilleur ». Il s’agit de comprendre ce qui nous manque profondément et d’en faire la demande afin de trouver une solution qui convienne à tout le monde.

La communication non violente permet donc de combler nos besoins profonds et ceux des autres par des sortes de compromis gagnant-gagnant.

Je trouve que c’est un outil magique qui permet de se responsabiliser. Une autre idée que je trouve fort intéressante est que, lorsqu’on est en colère contre quelqu’un, on doit se demander pourquoi on est vraiment en colère. Car chaque situation peut être vue de manière très différente selon le point de vue et l’état émotionnel de chacun. Ce qui nous énerve, n’énervera peut-être pas notre voisin. Bien que l’attitude de l’autre puisse être un facteur déclencheur, la colère prend son  origine en nous. En cherchant à en comprendre l’origine, on va identifier le besoin inassouvi qui se cache derrière et il nous restera plus qu’à trouver comment le combler.

Dessin affiché dans la yourte de la médiation de la Ferme des Enfants. ll illustre les besoins cachés derrière la colère et la manière de recevoir cette colère en mode « girafe ».

Ainsi la colère de chacun lui appartient. Le corolaire de ceci est qu’on ne doit plus projeter nos peurs sur l’autre, ne plus se demander ce que l’on a fait pour l’agacer. C’est à l’autre de faire le travail pour comprendre l’origine de sa colère.

Cette philosophie allège beaucoup notre propension à nous auto-flageller et nous sentir responsable des mauvaises humeurs de notre entourage. On ne projette plus. Personnellement je respire beaucoup mieux !!!

 

Le bonhomme OSBD tiré de Wikipédia.

La méthode de la CNV peut paraitre assez fastidieuse au début.  Mais il est nécessaire de la suivre à la lettre, au début, afin d’automatiser cette nouvelle « gymnastique mentale ». Cette méthode est appelée OSBD (pour Observation, Sentiment, Besoin, Demande) est souvent illustrée par un bonhomme (voir image ci-contre).

Les quatre étapes à suivre sont donc :

  1. Observer  la situation et la décrire de manière objective;
  2. identifier et dire notre Sentiment face à cette situation, « parler en je »;
  3. comprendre quel est le Besoin derrière ce sentiment et l’exprimer;
  4. formuler une Demande à l’autre afin de combler notre besoin.

Par exemple, au lieu de dire « J’en ai marre, c’est toujours moi qui fais les courses !! », qui sonne comme un reproche, on pourrait suivre la démarche ci-dessus et dire: « Cette semaine, j’ai fait les courses lundi, mercredi et jeudi. Aujourd’hui je me sens fatiguée. J’ai vraiment besoin de me reposer, ça te dérangerait de les faire aujourd’hui ? ». Dans cette version, on évite de généraliser (« toujours »), on décrit les faits, on expose clairement notre besoin et on fait une demande précise.

En CNV, on n’exige rien de l’autre mais on part du principe qu’en parlant en « je » et en exprimant nos sentiments, l’autre ne sentira pas notre demande comme un reproche ou une exigence et sera plus enclin à accéder à notre demande.

Si on reçoit un refus, on peut commencer à discuter plus en détails de nos besoins et de ceux de l’autre et faire une médiation afin de trouver une solution gagnant-gagnant. Avec la CNV, on apprend à ne plus vouloir changer l’autre, à l’accepter tel qu’il est, et à comprendre les éventuels besoins  « cachés » derrière ses actions.

Il existe des règles importantes qui simplifient d’emblée la communication :

  • dans la phase d’observation, il ne faut pas mettre d’éléments perturbateurs de communication qui sont sujets à interprétations. Il faut être le plus précis possible sans y ajouter de jugement personnel. Il faut se rappeler que les valeurs varient beaucoup d’une personne à l’autre. Par exemple si je dis que je me suis levée super tôt ce matin, certaines personnes peuvent penser qu’il était 5h alors que pour d’autres un réveil précoce c’est 7h. Il vaut donc mieux donner l’heure exacte.
  • parler à la première personne (de nos sentiments et de nos besoins) et donc ne pas dire «  tu ne fais pas ci… ». Lorsque l’on commence une phrase par « tu… » la personne va avoir l’impression de recevoir un reproche et sera beaucoup moins enclin à accepter la demande. Au lieu de dire, « tu ne m’écoutes jamais », on pourrait dire « je me sens frustrée, j’ai besoin de sentir plus de compréhension lorsque nous discutons ».
  • ne pas employer les termes imprécis tels que « jamais, toujours, encore » (cf l’exemple des courses) car l’énoncé devient imprécis voire faux. On n’est pas sûr de ce qui est insinué ou non. Cela ouvre la porte à beaucoup d’interprétations et cela peut être reçu à nouveau comme un reproche.
  • formuler une demande précise ( par exemple : « J’aimerais que tu…, Pourrais-tu ?, est-ce que tu serais d’accord ? »). Plutôt que de dire « pourrais tu être plus présent ? », il vaut mieux dire « peux-tu souper avec moi 3 fois par semaine? ». Lorsqu’une demande floue est faite, la plupart du temps l’autre ne sait pas comment y répondre concrètement et ne fait rien.
  • il ne faut pas vouloir changer l’autre. On doit apprendre à formuler des demandes concrètes qui comblent nos besoins sans nier la liberté et la personnalité de l’autre.
  • on accepte le refus, c’est-à-dire que notre demande n’est pas une exigence. On reste ouvert à la réalité de l’autre.
  • si l’autre n’est pas prêt à écouter nos sentiments, nos besoins et notre demande, il peut être judicieux d’inverser les rôles et de faire de l’écoute active (que je décris plus bas) afin que la personne puisse prendre conscience de ses besoins. Souvent cette prise de conscience déclenche une détente immédiate qui facilite la discussion.
  • il est important de ne pas rester dans l’émotion et de bien pousser la démarche jusqu’à l’identification des besoins sous-jacents. On ne peut pas trouver de solution, si on reste dans l’émotion.
  • Il est également important d’identifier avec les mots justes nos besoins et nos émotions. Malheureusement, on a si peu l’habitude de parler de ce que l’on ressent, que l’on ne trouve pas toujours le mot adéquat qui illustre toute la subtilité de notre sentiment. Pour nous aider, des listes d’émotions et des besoins sont fournies dans le livre de Rosenberg et disponibles également sur internet.
Images illustrant diverses émotions, affichées dans la yourte de la médiation afin d’aider les citoyens à identifier leurs émotions de manière plus précise. Pour pratiquer la CNV, il est utile de se souvenir de la palette complète des sentiments et de leur subtilité.

 

Pratiquer la CNV, ce n’est pas seulement exprimer nos émotions et nos besoins mais cela implique également d’apprendre à recevoir un message difficile. Le dessin ci-dessous illustre les 4 façons de recevoir un message difficile, par exemple « tu ne m’écoutes jamais ». 

Dessin affiché dans la yourte de la médiation de la Ferme des Enfants.

On peut se sentir fautif, rejeter la faute sur l’autre, entendre les sentiments et les besoins en nous ou entendre les sentiments et les besoins en l’autre. Évidemment les deux premières options sont à éviter si on veut faire preuve de bienveillance envers soi-même et envers l’autre. Il est probable que la dernière option (entendre les sentiments et les besoins de l’autre) est celle qui permettra à la situation de se débloquer et ainsi de trouver une solution constructive.

Dessin affiché dans la yourte de la médiation de la Ferme des Enfants. Il illustre les conditions optimales pour pratiquer la CNV et faire preuve d’empathie envers soi-même et les autres.

On ne peut pas faire preuve d’empathie avec l’autre si l’on n’est pas bienveillant envers soi-même. Pour pratiquer la CNV, il faut donc s’assurer d’avoir les ressources affectives adéquates (voir dessin ci-contre).

On peut ainsi appliquer le procédé à soi-même en faisant de l’auto-empathie qui permet de concilier les deux faces de notre « moi » qui s’opposent parfois. Par exemple, si on est énervé contre quelqu’un (au hasard notre enfant…), une partie de nous peut avoir envie de lui lancer des reproches à propos de ce qui nous agace et que l’on veut changer au plus vite (« j’en ai marre, ta chambre est déjà en désordre alors que je viens de passer 2 heures à la ranger, tu ne respectes pas mon travail… »). Mais une partie de nous peut aussi culpabiliser de nous énerver aussi vite (« je devrais garder mon calme, j’en ai assez de crier sur mon enfant « ). Il faut alors prendre le temps de s’écouter et de faire une sorte de dialogue intérieur pour mieux comprendre ce qui nous énerve (« je manque de temps pour moi, et j’ai besoin que mon travail soit respecté et je ne veux plus avoir l’impression de perdre mon temps« ).  On doit alors nous pardonner cette énervement (« je suis humain ») et trouver ce qui nous soulagerai (« j’ai besoin de prendre quelques heures pour moi pour me sentir moins surmené ») . Ainsi, on se met dans les bonnes conditions pour nous adresser à l’autre sans risquer de dire des choses que l’on va regretter.

L’écoute active

Lorsque l’on utilise la CNV, on est amené à faire de l’écoute active, une autre révélation pour moi. Il s’agit d’écouter avec bienveillance, sans jugement et avec une empathie sincère, ce que nous dit l’autre.

Dessin affiché dans la yourte de la médiation de la Ferme des Enfants, qui illustre le pouvoir de l’empathie et de l’écoute active. Lorsque quelqu’un s’exprimant en mode chacal est écouté sincèrement avec bienveillance, sa colère s’apaise instantanément.
Dessin affiché dans la yourte de la médiation de la Ferme des Enfants qui illustre le processus d’écoute active.

Par exemple, si quelqu’un vient nous raconter une difficulté, au lieu de le rassurer, de lui proposer une solution ou d’essayer de lui changer les idées, on va tout simplement l’écouter sincèrement, reformuler ses paroles pour être sûr d’avoir bien compris, parfois le paraphraser un peu. Le but est que la personne sache qu’elle est écoutée et comprise. On peut ainsi l’amener à aller plus loin dans sa réflexion afin qu’elle trouve l’origine profonde de son problème. En agissant de la sorte, la personne est bien souvent capable de trouver seule la solution à son problème (qui peut parfois être bien plus complexe qu’on ne l’aurait imaginé au départ). C’est très gratifiant d’être capable de résoudre ses propres problèmes. Et souvent les entendre dans la bouche de quelqu’un d’autre nous aide à réaliser quel est le vrai problème, cela nous aide à relativiser et à mettre en perspective notre situation.

Attention aux obstacles à l’écoute active et empathique 

Lorsqu’un proche nous expose un problème, on est parfois tenté de l’aider de différentes façons (donner un conseil, parler de notre propre expérience, lui changer les idées, le rassurer). Bien qu’elles nous semblent utiles et qu’elles partent de bonnes intentions, ces « réponses » vont parfois avoir l’effet inverse. Durant la formation, on a reçu une liste de ce que Rosenberg appelle des « obstacles à la communication empathique ». Il s’agit de réactions qui ne reposent pas sur une empathie sincère et qui ne vont pas forcément aider l’autre à se sentir mieux ou du moins écouté.

En voici des exemples :

Tiré du livre de Marshall Rosenberg « Les mots sont des fenêtres (ou ce sont des murs) ».

 

Je comprends enfin pourquoi, parfois, lorsque que je veux discuter d’un problème et que l’on me coupe pour me proposer une solution toute prête, je me sens frustrée. J’ai alors le sentiment de ne pas avoir été écoutée et de ne pas être vraiment capable de sortir de mon problème. La plupart du temps, il suffit de quelqu’un qui tend l’oreille et qui nous accompagne simplement et de manière bienveillante dans notre réflexion pour que tout se décoince.

Durant le stage, on a fait quelques mises en situation tirées de l’expérience des stagiaires. J’ai moi-même exposé ma situation conflictuelle avec ma plus grande qui fondait en larmes à chacune de mes demandes (du type : peux-tu t’habiller, te laver les dents, aller faire pipi…). On a joué la situation telle qu’elle se passe habituellement. Une stagiaire s’est mise dans la peau de ma fille (merci Géraldine !!) et m’a exposé son ressenti face à mes demandes et mon attitude. Après discussion des besoins de chacun (les miens et ceux de ma fille), on a rejoué la scène en langue girafe (la langue de la CNV).

L’exercice d’empathie que cela m’a demandé m’a fait réalisé ce que j’imposais à ma fille, ce qu’elle pouvait ressentir et à quel point il était simple de dénouer une situation qui me semblait insoluble car ancrée dans une habitude.

Je suis ainsi passée de mes pensées en langue chacal « Ma fille ne veut rien faire par elle même, elle régresse, elle est tout le temps de mauvaise humeur, elle veut me faire tourner en bourrique, me fait perdre du temps » à une compréhension empathique en mode girafe « ma fille a besoin de remplir son réservoir affectif avec moi, la présence de son petit frère et le fait que je m’en occupe beaucoup, lui provoque une sensation de manque. »

En prenant le temps de me poser avec elle, de faire les câlins qu’elle me demandait avec une vraie présence et une intention totalement tournée vers elle, j’ai pu comblé son besoin de tendresse (et le mien) et mon besoin de calme. »

 Une fois que l’on a gouté à cette façon de donner et de recevoir une écoute empathique, on a très envie de la pratiquer au quotidien, même si ce n’est pas toujours facile surtout avec les personnes qui nous sont le plus proches. 

 

Notez que la CNV se pratique même avec des personnes qui ne connaissent pas du tout la technique. Il suffit alors de prendre le temps de les écouter sincèrement avant d’exposer vos propres émotions et besoins.

Et vous, pratiquez-vous l’écoute active et la communication non-violente ? Avez-vous l’impression que cet outil pourrait-vous être utile dans votre quotidien ?

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Entretien avec Anne Mergault, l’une des co-fondatrices d’E.L.A.N.

Voici un résumé de l’entretien avec Anne Mergault, l’une des co-fondatrices de l’Espace Libre d’Apprentissages Naturels (E.L.A.N.), un centre d’apprentissage libre pour les enfants et adolescents faisant l’expérience de l’éducation à domicile et qui ouvrira très prochainement dans la région de Bromont.

Pour plus d’informations sur ce lieu, vous pouvez consulter l’article associé et leur page facebook.

 

Comment est venue l’idée de créer un Centre d’apprentissage libre ?

L’idée a germé il y a environ 1 an et demi – 2 ans dans la tête de Kathleen (l’une des fondatrices du projet) qui a vu sa fille souffrir du manque de jeu à l’école. Elle s’est alors renseignée sur les écoles démocratiques aux États-Unis et elle a eu la vision de créer un centre d’apprentissage libre. Elle a rencontré d’autres mères inspirées par le projet lors de la conférence pour l’écologie de l’enfance qui a eu lieu à Montréal en septembre de l’année passée. Ça a été le déclic. Anne s’est officiellement joint au projet en décembre, rêvant de proposer à son fils un tel environnement depuis plusieurs années.  Elle a, depuis, quitté l’emploi qu’elle occupait à temps partiel pour se consacrer au projet E.L.A.N. et elle accompagne son fils de 5 ans ½ dans ses apprentissages et dans son évolution.

Quelles démarches les fondateurs d’E.L.A.N. ont-ils réalisées jusqu’à présent et quels sont les défis qui les attendent?

Les membres d’E.L.A.N. ont décidé de créer un Organisme à But Non Lucratif (OBNL) afin d’obtenir un statut officiel et de faciliter les démarches nécessaires à l’aboutissement du projet. Ils reçoivent ainsi l’aide du Centre Local de Développement (CLD) afin d’écrire leur plan d’affaires et profitent de l’expertise de Lawrence, le conjoint d’Anne, qui a beaucoup d’expérience dans la mise en place et la gestion d’OBNL. Leur plan d’affaires sera finalisé sous peu et leur site internet est en construction.

Côté financement trois pistes sont envisagées pour faciliter le démarrage du projet :

– solliciter des fondations privées, notamment celles qui s’intéressent à l’éducation et au sort réservé aux personnes âgées,

– faire appel aux organismes communautaires locaux, notamment pour réunir l’équipement et le matériel nécessaire pour l’ouverture du centre,

– et mener une campagne de levée de fonds sociale.

Le projet s’inscrit parfaitement dans l’économie sociale car, en plus de créer des emplois, il a pour but d’intégrer les ainés dans la vie du centre. Il s’agit d’un point qui leur tient particulièrement à cœur. E.L.A.N. veut faire la part belle aux personnes âgées qui ont tant d’expérience à transmettre aux plus jeunes. Les ainés sont très patients avec les enfants qui le leur rendent bien. Les membres d’E.L.A.N. ont vraiment envie de chercher à valoriser les talents locaux chez les ainés.

La première réunion d’information et de pré-inscription a permis de démontrer que ce projet répond à un réel besoin des familles de la région.

Le plus gros défi reste à trouver le lieu idéal qui accueillera le projet. Il restera ensuite à constituer un groupe « d’apprenautes » d’âges divers. Des parents ont déjà pré-inscrits leurs jeunes enfants. Il reste notamment des places pour des jeunes adolescents.  

 

Quel sera le rôle des adultes dans ce Centre et comment l’autonomie des enfants sera-t-elle favorisée?

Les facilitateurs seront là pour accompagner les enfants et les inviter à demander de l’aide quand ils en ont besoin. Si un enfant manifeste le désir d’apprendre quelque chose de particulier, le matériel nécessaire sera mis à sa disposition et des ressources compétentes seront mobilisées. Les membres d’E.L.A.N. ont déjà une base de données de bénévoles qui ont une compétence particulière (notamment deux enseignantes expérimentées, dont une ancienne directrice d’une école démocratique aux États-Unis) qui pourraient venir au centre, répondre au besoin des enfants. Si les enfants manifestent le besoin d’avoir un nouvel équipement qui coute beaucoup d’argent (comme un module de jeu extérieur), les facilitateurs vont les accompagner et les encourager à poser des gestes concrets, à trouver des solutions par eux-mêmes afin de les responsabiliser. Ils pourront par exemple vendre des légumes récoltés sur place ou des plats qu’ils auront préparés au sein du centre. Cependant, les facilitateurs sont aussi là pour aider les enfants qui sont bloqués, ne savent pas « quoi » ou « comment » demander. Ils s’adapteront donc aux besoins de chacun afin que tous puissent identifier et suivre leurs centres d’intérêt. Les facilitateurs seront donc présents pour soutenir les apprentissages des enfants permettant du même coup de remplir leur réservoir d’affection en se faisant pleinement disponibles et accueillants. Une fois que les enfants seront habitués au fonctionnement du centre, ils pourraient mettre en place des cercles d’intention. Il s’agit d’un moment d’échanges lors duquel chacun peut définir ce qu’il compte faire de sa journée. Ce type de discussion aide en général les enfants à mieux cerner leurs objectifs.

 

Comment voyez-vous E.L.A.N. dans 5 ans ?

N’hésitons pas à rêver grand ! E.L.A.N. sera situé dans une très très grande maison saine, une maison construite avec des matériaux écologiques (en chanvre par exemple), pleine de grandes fenêtres, avec du solaire passif, de grandes pièces aérées, baignées par la lumière naturelle. Il s’agira d’un lieu esthétique, agréable à vivre où tout le monde se sentira bien. À l’extérieur, on trouvera un jardin en permaculture, une forêt nourricière et une forêt d’arbres matures que les jeunes pourront explorer, où ils pourront faire des cabanes et monter dans les arbres autant qu’ils le souhaitent. On trouvera également une rivière dans laquelle on pourra se baigner l’été, une yourte ou un tipi et pourquoi pas des animaux. Il y aura également un atelier de menuiserie, beaucoup d’espace pour faire des activités sportives : du vélo, jouer au soccer, au basket, une rampe de skateboard, un trampoline, etc.

À l’intérieur on trouvera une très grande bibliothèque, un labo de sciences, une grande pièce pour faire de la danse, du yoga, de l’aïkido, des arts du cirque etc, une pièce pour les arts (dessin, poterie, peinture, couture…), une pièce pour la musique, une autre pour les écrans et une grande cuisine dans laquelle on pourra cuisiner les légumes et fruits du jardin. Le centre sera en constante évolution, au gré des intérêts et passions de ses membres. 

Il s’agira d’une vraie ruche de partage de savoir-être, de connaissances et de compétences, où chacun pourra s’épanouir et cultiver ce qui le rend heureux.

 

Il ne reste plus qu’à espérer que ce lieu de rêve alliant apprentissages naturels et environnement riche et stimulant verra le jour très prochainement !

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Les Centres d’apprentissage libre au Québec : l’exemple d’E.L.A.N.

De nombreuses écoles démocratiques existent dans le monde mais ces établissements ne sont pas (encore !) légaux au Québec. Plus précisément, ils ne peuvent recevoir le nom « d’écoles » s’ils ne s’engagent pas à respecter le curriculum imposé par le ministère de l’éducation. Cette obligation n’est absolument pas compatible avec la philosophie défendue par ces écoles qui considèrent que les enfants doivent être libres de faire des apprentissages selon leurs intérêts, au rythme qui leur convient et de la manière qui les motive (par exemple par le jeu).

L’absence de soutien officiel à ces pratiques pédagogiques alternatives et innovantes est certainement dûe à une méconnaissance du sujet et des études montrant les bénéfices de ces pratiques sur l’apprentissage et l’épanouissement des enfants. Cela pourrait également venir (en partie) d’une certaine paresse intellectuelle qui pousse les décideurs à préférer le statut quo, c’est-à-dire continuer de soutenir des pédagogies vieilles de plusieurs décennies plutôt que de se demander comment on pourrait vraiment améliorer l’éducation au Québec : en la repensant entièrement, en s’inspirant des découvertes récentes en neurosciences et en prenant exemple sur ce qui fonctionne dans d’autres pays voire d’autres provinces (pour rappel les écoles démocratiques sont légales chez nos voisins Ontariens).

Ainsi, quand on à la certitude que le modèle d’école classique proposé au Québec n’est pas adapté à notre enfant, il ne reste aujourd’hui qu’à se tourner vers l’éducation à domicile. Aujourd’hui, plus de 2000 enfants sont officiellement scolarisés à domicile au Québec mais on estime que ce nombre est bien plus grand (près du double) si l’on compte les enfants qui ne sont pas inscrits dans une commission scolaire. Cependant la décision n’est pas toujours facile à prendre. Il faut se rendre disponible pour son enfant, s’engager à lui apporter un environnement riche en découvertes, pouvoir suivre ses intérêts, s’assurer qu’il est bien entouré tant par des enfants de tout âge que des adultes inspirants et qu’ainsi il reste « socialisé ». Cette nouvelle vie a nécessairement d’importantes répercussions sur la vie professionnelle des parents et la stabilité financière du foyer.

 

Heureusement des parents motivés se sont organisés pour résoudre ce problème.

On voit peu à peu se développer des Centres d’apprentissage libre qui permettent aux parents pratiquant l’éducation à domicile de fournir un environnement riche et stimulant à leurs enfants et également de pouvoir travailler puisque leurs enfants sont accueillis toute la journée dans ce lieu.

Plusieurs centres d’apprentissage libre ont ouvert notamment dans la région de Montréal (Centre Communidée, Mont-Libre: Centre d’apprentissage agile de Montréal) et près du Lac Brome (L’Happy place ).

J’aimerais aujourd’hui vous parler du projet E.L.A.N. (Espace Libre d’Apprentissages Naturels) qui se développe dans la région de Bromont/Sutton/Cowansville. Si vous êtes intéressé par ce projet, je vous invite à visiter leur page Facebook.

Il s’agit d’un projet de Centre libre d’apprentissage crée par un collectif de parents qui se mobilisent pour offrir un lieu permettant une éducation libre, des apprentissages naturels, initiés par l’enfant. Leur centre libre d’apprentissage est inspiré du modèle de la Sudbury Valley School (voir cet article).

Les parents utilisateurs du Centre sont officiellement responsables de l’éducation de leurs enfants et doivent donc se soumettre aux contraintes et règlementations imposées par les commissions scolaires (par exemple préparer des porte-folios).

Le Centre est un lieu où les enfants viennent faire des découvertes et apprendre librement selon leurs centres d’intérêt, dans un climat de bienveillance.  Les principes fondamentaux d’E.L.A.N. sont la mixité des âges, l’auto-apprentissage accompagné, le jeu libre et la vie sociocratique.

Les enfants ou « apprenautes » de 5 à 17 ans y seront accueillis du lundi au vendredi, toute l’année à l’exception de 2 semaines durant les fêtes. Bien que le Centre soit ouvert à l’année, les enfants peuvent évidemment s’absenter pour des vacances en famille pendant autant de temps que désiré et ceci sans contrainte de respecter une quelconque période de vacances scolaires. Durant l’été, les enfants pourront donc continuer leurs découvertes et explorations si riches durant la période estivale sans devoir être redirigés vers un camp d’été. Il est d’ailleurs question d’ouvrir un volet camp de jour pour les jeunes de l’extérieur qui auront ainsi l’occasion de vivre l’expérience des apprentissages autonomes dans une atmosphère bienveillante.

Il y aura 25 apprenautes la première année puis l’effectif devrait augmenter d’année en année selon la demande et le financement. Des adultes référents employés du centre seront présents quotidiennement et auront un rôle de facilitateur pour accompagner les enfants dans leurs découvertes. Un facilitateur n’est pas un professeur mais un référant auquel l’enfant peut demander de l’aide ou un accompagnement particulier sur un sujet qui le passionne. L’idée est ici d’aider les enfants dans leurs apprentissages en s’adaptant à leurs demandes et à leurs besoins et non pas de délivrer un enseignement magistral. Les enfants y seront libres de vaquer à leurs occupations (jeu, musique, lecture, jardinage, ébénisterie, informatique, sport, etc) tant qu’ils respectent les règles de vie commune qui seront décidés par le conseil E.L.A.N. Ce conseil E.L.A.N. réunira tous les facilitateurs et tous les apprenautes. Le mode de gouvernance reposera sur la sociocratie et les décisions se prendront par consentement. Il s’agit d’un processus de décision qui vise à évaluer les arguments « pour » et « contre » une proposition. L’idée est de travailler en groupe de manière constructive (et imaginative) afin d’éliminer tous les « contres » permettant ainsi à la proposition d’être adoptée. Les facilitateurs seront tous formés à la sociocratie en amont et les enfants y seront également formés par la pratique lors des conseils.

Les enfants pourront ainsi décider des apprentissages qu’ils souhaitent faire chaque jour. Ils pourront solliciter les adultes (facilitateurs et bénévoles) ou les autres enfants pour atteindre leurs objectifs.

Les parents devront s’engager à fournir au moins 20 heures de bénévolat par an mais ils sont incités à s’impliquer davantage s’ils ont des compétences qu’ils souhaitent mettre au profit de la communauté d’E.L.A.N. Il s’agira donc d’un lieu d’apprentissage et de vie ouvert sur la communauté et encourageant les échanges multi-générationnels. Ainsi les ainés de la communauté intéressés seront invités à transmettre leurs compétences et savoir-faire aux plus jeunes.

Les frais de scolarité seront fixés à 15$ par jour par enfant (13.5 $ à partir du 2ème enfant). Il est question, si la demande des parents est assez forte, que le projet propose un espace de co-working pour les parents travailleurs autonomes qui veulent éviter de faire trop d’aller-retours.

 

Quelle belle idée !

Je ne peux qu’encourager ce projet de tout mon cœur. Il est porté par une équipe très motivée et organisée. Les parents à l’origine du projet sont prêts à s’y engager, pour certains à temps plein.

Il ne reste plus qu’à trouver le lieu qui abritera ce petit paradis pour enfants. L’équipe d’E.L.A.N. recherche activement à louer une maison avec un terrain assez grand pour accueillir ce beau projet, idéalement dans la région de Bromont qui est située de manière centrale par rapport aux familles déjà intéressées par le projet.

Je relaie ici leur appel, si vous connaissez un lieu qui pourrait être loué pour E.L.A.N., n’hésitez pas à  contacter Kathleen Bourdeau par courriel (kathbourdeau@hotmail.com).

Il s’agit d’une formidable opportunité de démontrer que les enfants, s’ils sont baignés dans un environnement bienveillant, reposant sur la confiance en leurs compétences et leurs capacités innées d’apprentissage, peuvent devenir des êtres épanouis, autonomes, sûrs d’eux, prêts à prendre leur vie en main.

Une réunion d’information et de pré-inscription a eu lieu à Cowansville le 7 mai dernier. La salle était pleine. Les parents ont semblé conquis par le projet.

À l’issue de cette réunion, j’ai pu poser quelques questions à Anne Mergault, une des cofondatrices du projet. Je vous livre notre entretien dans cet article.

 

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Qu’est-ce qu’une école démocratique ?

J’ai découvert l’existence des écoles démocratiques, il y a environ 2 ans en tombant par hasard sur un article de Ramïn Farhangi qui a fondé l’École Dynamique à Paris et qui expliquait comment l’idée de créer une telle école lui était venue.

À l’époque, je ne m’étais jamais vraiment posée la question du type d’école que je souhaitais offrir à mes enfants. L’école classique me semblait être un gage de confiance.

Si ce modèle nous est proposé (imposé?) par le gouvernement, c’est qu’il doit reposer sur de bonnes bases scientifiques. Ce type d’école a dû faire ses preuves et de toute façon, je m’en suis quand même bien sortie, alors pourquoi se compliquer la vie ?

Mais cet article et les lectures qui ont suivi sur le sujet ont totalement changé ma façon de penser l’éducation, l’enfance, la réussite et le bonheur. Je suis tellement reconnaissante d’avoir appris l’existence de cette autre façon de concevoir l’enfance et l’éducation que je souhaite à chacun de pouvoir au moins en entendre parler pour être sûr de faire des choix éclairés. Il n’y a, à mon avis, rien de pire que de continuer son chemin, tête baissée sans savoir qu’une autre voie est possible.

 

Alors voilà, je vais vous donner un petit aperçu de ce que j’ai appris sur les écoles démocratiques au cours de mes recherches. Mon but est de répondre aux premières questions qui nous viennent quand on découvre ce type d’école :

Qu’est-ce qu’une école démocratique? En quoi est-ce différent d’une école classique? Est-ce qu’il en existe plusieurs types? Comment fonctionnent-elles? Qu’apprennent les enfants dans ces écoles ? Et surtout, les enfants qui sortent de là sont-ils heureux et arrivent-ils à exercer le métier de leurs rêves?

 

Qu’est-ce qu’une école démocratique ?

Il n’y a pas de définition officielle de ce qu’est une école démocratique mais il existe de grands principes généraux sur lesquels reposent la plupart des écoles démocratiques existantes.

Il s’agit donc d’écoles dans lesquelles les apprentissages ne sont pas dictés par un programme d’État ou par les adultes mais sont librement choisis par les enfants. Dans ces écoles, chaque enfant est considéré comme un individu ayant autant de droits et de devoirs que les adultes. Le principe fondateur de ces écoles repose sur l’idée que la Déclaration des droits de l’Homme et du Citoyen s’applique à tout être humain quelque soit son âge. Il est donc important de respecter les choix des enfants. On passe donc d’une perspective où l’adulte est considéré comme celui qui sait et l’enfant celui qui doit apprendre -modèle à la base des écoles classiques- au modèle où enfants et adultes peuvent apprendre les uns des autres et où l’adulte fait confiance à l’enfant pour déterminer ce qui est bon pour lui en terme d’apprentissage.

Ceci repose sur le concept du self-directed learning, l’apprentissage auto-dirigé ou librement choisi. Ce modèle, supporté par de nombreuses publications scientifiques, démontre que les enfants sont doués d’une immense capacité d’apprentissage naturelle et que celle-ci est maximale lorsque l’enfant choisi lui-même ses centres d’intérêt, qu’il est porté par sa propre curiosité et son enthousiasme.

Une école démocratique est donc une école où les enfants ont autant de droit que les adultes et où les enfants déterminent eux-mêmes ce qu’ils veulent apprendre ainsi que quand, où et comment ils vont l’apprendre.

 

En quoi cela diffère-t-il des écoles classiques ?

Au-delà de l’absence de programme imposé, il y a d’autres aspects qui diffèrent des écoles classiques. Dans les écoles démocratiques, les enfants de tout âge sont mélangés afin de faciliter l’entraide et l’empathie. Il n’y a pas de notation, de contrôle ou de devoirs. L’autonomie est fortement encouragée en laissant l’enfant prendre ses décisions et ses initiatives.

Les enfants sont libres de jouer pendant autant de temps qu’ils le veulent.

La plupart du temps, ils sont encouragés à jouer dehors, à découvrir la nature. Les enfants se concertent avec les adultes et votent pour établir les règles de l’établissement.

Les enfants sont encouragés à trouver et suivre leurs centres d’intérêt. S’ils ont besoin d’un support matériel ou humain, ils peuvent en faire la demande. Dans la plupart des écoles, les enfants sont exposés à de nombreuses activités auxquelles ils peuvent choisir de prendre part ou non. Ils ont souvent à disposition des ateliers d’arts plastique, une menuiserie, des salles de musique ou d’informatique. Si un enfant veut faire un apprentissage particulier, il pourra chercher au sein de la communauté une ressource (enfant ou adulte) pour l’aider. L’importance de la bienveillance et de la coopération est souvent soulignée, même si cela peut être également le cas dans de nombreuses écoles classiques.

 

Est-ce qu’il en existe plusieurs types?

Il existe plus de 200 écoles démocratiques dans le monde, reposant sur différents modèles. La plus ancienne est la «  Summerhill School » fondée en 1921 en Angleterre par A.S Neill. Elle a fait l’objet de nombreux ouvrages et documentaires passionnants. Une des plus connues est la « Sudbury Valley School » fondée par Daniel et Hannah Greenberg aux USA, près de Boston, en 1968. Il existe aujourd’hui des écoles fondées sur ces 2 modèles et également des écoles qui ont employées d’autres approches, par exemple les Agile learning Centers . Ces écoles peuvent différer par de nombreux aspects (que je détaillerai dans un prochain article), mais reposent toutes sur les principes définis précédemment. Les différences peuvent être liées par exemple au type de relation existant entre les adultes (ou facilitateurs) et les enfants (les adultes pourront plus ou moins proposer des activités ou simplement rester à la disposition des enfants en cas de besoin), l’organisation des journées (avec ou non des moments de rassemblements imposés), la façon de résoudre les conflits et de « punir » les comportements délictueux (avec des cercles restaurateurs, des conseils de médiations, des sortes de tribunaux ou des commissions judiciaires), la possibilité ou non d’offrir des cours magistraux aux enfants.

 

Comment fonctionnent-elles?

Il s’agit la plupart du temps d’écoles privées car non reconnues et non soutenues par les États. Elles sont donc payantes, ce qui les rend évidemment moins accessibles à tous. Certaines écoles ont fait le choix d’une facturation selon les revenus des parents. Certaines écoles permettent aux parents de payer les frais de scolarité sur une base volontaire et confidentielle (comme ici en Allemagne), en fonction du budget annuel de l’école. Si cette première offre volontaire n’est pas suffisante pour atteindre l’équilibre, alors on demandera aux parents de faire un effort supplémentaire jusqu’à atteindre l’équilibre.

À la Sudbury School, une fois par an, le conseil d’école, composé de l’ensemble du personnel éducateur-accompagnateur et de l’ensemble des élèves, quelque soit leur âge, vote pour embaucher, licencier ou reconduire chaque membre du personnel. Dans d’autres écoles, comme Summerhill l’embauche du personnel n’est en revanche pas gérée par le Conseil d’école.

Dans de nombreuses écoles, il y a des moments de rassemblements quotidiens, des causeries matinales.

Dans les Agile Learning Centers, les enfants assistent, tous les matins à des réunions lors desquelles, ils vont exposer ce qu’ils vont vouloir faire dans la journée et comment ils comptent s’y prendre. La journée finit par une nouvelle courte réunion lors de laquelle, ils reviennent sur ce qu’ils ont faits, discutent des éventuelles difficultés qu’ils ont rencontrées afin de trouver des solutions ensemble.

Les conflits sont gérés lors de réunions hebdomadaires, souvent à l’aide d’outils basés sur la communication non violente.

Les enfants apprennent très tôt à communiquer leurs émotions et à expliquer leurs problèmes.

Dans certaines écoles, des ateliers ou cours à horaire régulier vont être proposés. Par exemple des cours de maths ou de langue. Dans ce cas, les enfants peuvent choisir ou non de s’y rendre.

Il existe souvent un tableau des « je cherche / je propose ». Toute personne peut y inscrire les activités qu’elle veut proposer (ex : je peux donner des cours de jardinage, de programmation informatique, de tricot) ou qu’elle cherche à entreprendre (ex : j’aimerais apprendre le coréen, le taekwondo). Les enfants sont ainsi amenés à un faire un travail d’introspection pour savoir ce qui leur plait et ce qu’ils ont envie de faire et comment ils peuvent y arriver.

 

Qu’apprennent les enfants qui vont dans les écoles démocratiques ? Sont-ils heureux? Arrivent-ils à exercer le métier de leurs rêves?

J’imagine qu’une partie d’entre vous se demande déjà quel enfant va vouloir apprendre les maths, la physique, la géographie si on ne le lui impose pas.

Et bien les résultats montrent que la plupart des enfants vont faire de nombreux apprentissages dans toutes ces matières de manière incidente grâce à leurs propres découvertes et centres d’intérêt. Ces apprentissages, réalisés au cours d’expériences concrètes, vont être beaucoup plus durables et profonds que des apprentissages théoriques imposés.

Un des membres de l’école Sudbury explique par exemple comment elle a été surprise de constater que son fils qui avait été à la Subdury School avait acquis des notions de grammaire (par ex ce que sont les adverbes et les pronoms) sans jamais les avoir étudier formellement mais simplement en jouant au scrabble et en cherchant des mots dans le dictionnaire. Ils peuvent aussi par exemple apprendre les mathématiques et la géométrie en réalisant des objets en bois ou en cuisinant.

Ainsi, en plus d’apprentissages incidents dans les matières classiques, les enfants acquièrent des compétences très importantes pour leur vie future et qui vont en faire des jeunes adultes un peu différents des jeunes passés par un cursus classique. Ils apprennent à faire preuve d’esprit critique, de créativité, à communiquer de manière non violente, à exprimer leurs idées, exposer leurs projets, ils apprennent la coopération, l’éthique, le sens des responsabilités, l’autonomie, le respect des autres, l’empathie, le plaisir de profiter de la nature et d’être physiquement actif dehors.

Ce qui revient dans tous les témoignages de personnes ayant visité ces écoles, c’est le bonheur et l’enthousiasme qui émane de ces enfants qui sont fondamentalement heureux d’aller à l’école tous les jours.

Les enfants, qui, à l’issu de leur scolarité, veulent passer un examen d’entrée à une université, peuvent se préparer en prenant des cours académiques additionnels. Grâce à leur motivation intrinsèque, ils sont en général capables de se mettre à niveau très rapidement.

Tous les rapports évaluant (voir notamment ici ) le devenir de enfants scolarisés dans les écoles démocratiques montrent que la plupart ont réussi à poursuivre des études supérieurs si c’était leur choix, à obtenir les diplômes qu’ils voulaient et à exercer le métier qu’ils souhaitaient. La plupart des grandes universités accueillent très favorablement ces étudiants passionnés qui postulent non pas par obligation mais qui font le choix d’apprendre.

Ces écoles forment donc des jeunes enfants créatifs, capables de s’adapter aux changements de la société, de résoudre leurs problèmes par eux-mêmes et de poursuivre leur rêves.

 

Qu’en pensez-vous ? Seriez-vous prêts à opter pour ce genre d’école si vous en aviez une à proximité ?